De paso, los estudiantiles cortaron una racha de tres encuentros sin derrotar a los hispanos y quedaron a la vanguardia de la tabla con diez unidades.
Era el duelo excluyente de la cuarta fecha del Apertura. Por un lado, la “U” llegaba como uno de los animadores del certamen, con un juego vistoso y con una goleada ante Cobreloa en Calama como el antecedente más inmediato; por otro, Unión Española venía de empatar, de manera polémica, con Universidad Católica en Copa Libertadores y, de ganar, podía alcanzar al Chuncho a la cabeza del torneo.
Al final, se impuso el buen juego que venía mostrando el cuadro dirigido por Jorge Sampaoli, versus una oncena suplente puesta en cancha por José Luis Sierra, que dejó mucho que desear para las más de 30 mil personas que se acercaron al Nacional para ver el cierre de la cuarta fecha del Apertura.
El choque comenzó con todo, con el cuadro local poniéndose en ventaja prácticamente «desde el camarín». A los ´3, una gran combinación entre Eugenio Mena y Guillermo Marino finaliza con el centro del último para habilitar a Eduardo Vargas. El ex-Cobreloa define con borde interno y sentencia la apertura del tablero. Era la primera llegada del encuentro y los estudiantiles ya facturaban.
Tras esto, comenzaron a sucederse las llegadas para ambas escuadras. A los ´7, Marino lo tuvo para los laicos pero envió la esférica lejos del pórtico de Eduardo Lobos, mientras que tres minutos más tarde Rodrigo Gattás registró la primera opción para los hispanos.
Por los visitantes, Kevin Harbottle era el jugador más desequilibrante, generando desbordes y ocasiones de gol ante la pasividad de sus compañeros. Muestra de eso fue la jugada en la cual se sacó a tres defensas e hizo trabajar a Johnny Herrera (´14).
A los ´21, un tiro libre de Gustavo Canales se fue por poco desviado del arco visitante, en un encuentro de ida y vuelta en el que ambos equipos llegaban con ocasiones claras a los pórticos adversarios.
Tras gozar de inmejorables chances a los ´29 (cabezazo de Matías Rodríguez) y ´30 (casi autogol de Leandro Delgado que Lobos repele de gran manera), los azules le cedieron el protagonismo a los de Plaza Chacabuco en los últimos instantes de la primera mitad, que tuvo hasta tres ocasiones generadas por Leonardo Monje, quien ingresó para cambiarle la cara a los dirigidos por el «Coto» Sierra.
La segunda fracción se inició con un ritmo más cansino. La pierna fuerte caracterizó al juego y las ocasiones claras de gol se extrañaban. A pesar de esto, los azules dominaban, distribuían de manera correcta el balón y mantenían alejado al cuadro visitante de la portería de Herrera.
Fue así como a los 72 minutos se hizo justicia, cuando un remate de Charles Aránguiz, que rebotó en Rodolfo Madrid, dejó en posición inmejorable a Edson Puch, quien batió a Lobos para abrazarse por quinta vez en el certamen y decretar un merecido triunfo para los estudiantiles.
Tras cartón, la «U» se dedicó a cuidar el resultado, mientras Unión pecó de falta de finiquito e ideas y que, prácticamente, no se generó oportunidades en la segunda mitad.
Ya a los 92, un dudoso penal de Juan Abarca a Monje fue capitalizado por Braulio Leal.
Con este resultado, los pupilios de Sampaoli logran su tercera victoria al hilo, se mantienen como el único invicto del balompié criollo y, por segunda semana, mirarán a todos desde la cima de la tabla.
En la próxima jornada, el Chuncho recibe a Santiago Morning, mientras que Unión Española hará lo mismo ante Cobresal.
ESTADÍSTICAS
Universidad de Chile 2: Johnny Herrera; Matías Rodríguez, Juan Abarca, José Rojas y Eugenio Mena; Charles Aránguiz y Felipe Seymour; Guillermo Marino (´81 Matías Pérez García); Eduardo Vargas (´58 Felipe Gallegos), Edson Puch y Gustavo Canales.
DT: Jorge Sampaoli.
Unión Española 1: Eduardo Lobos; Rodolfo Madrid, Rafael Olarra, Leandro Delgado y Luis Pedro Figueroa; Gonzalo Villagra, José Pérez y Braulio Leal; Rodrigo Gattas (´66 Raúl Estévez), Kevin Harbottle (´45 Fernando Cordero) y Mario Aravena (´20 Leonardo Monje).
DT: José Luis Sierra.
Árbitro: Enrique Osses.
Goles: ´3 Eduardo Vargas y ´72 Edson Puch (UCH); ´92 Braulio Leal (UE)
Tarjetas amarillas: Felipe Seymour y Guillermo Marino (UCH); Leandro Delgado, Rodolfo Madrid, Raúl Estévez, Leonardo Monje y José Pérez (UE).
Tarjetas rojas: no hubo.
Público: 35 mil espectadores aproximadamente.
Estadio: Nacional.