Uno de los mejores jugadores chilenos de todos los tiempos comienza el prólogo de su adiós del fútbol. "Si me siento mal de la rodilla como este semestre, no sigo", aseguró.
Goleador histórico de la ‘Roja’, campeón en todos los equipos que ha jugado, ídolo en la ‘U’ y en River Plate de Argentina. José Marcelo Salas Melinao es de lo más grande que ha producido nuestro fútbol. Un capítulo glorioso que puede estar llegando a su fin.
El capitán de Universidad de Chile dice que después de la operación en la rodilla derecha, la tercera de su vida, su físico no le responde como antes. Por eso prefiere no alargar su carrera y ponerle fin en diciembre. Además, recuerda el Mundial de Francia ’98 y remarca que hoy no le podría ganar a Fabio Cannavaro en el salto.
"El que más habla, tiene más posibilidades de equivocarse. Claro. Por eso yo hablo poco. Trato de no equivocarme tanto. Es que considero innecesario hablar tanto. ¿Para qué? Aparte si uno habla toda la semana, te preguntan las mismas cosas, pero en cinco días distintos. Y hago alguna nota de repente, porque tampoco se puede decir siempre que no". Marcelo Salas fija sus principios desde el inicio.
No le gustan las entrevistas, pero ahora, en la tranquilidad de la concentración de La Serena y prácticamente sin prensa alrededor, el "Matador" se relaja. Se sienta a una mesa del bar del Hotel Casino Enjoy y se larga a hablar. Muy distendido, incluso, muchas veces se da tiempo para bromear y reírse.
SALAS Y LA SELECCIÓN
¿Qué le produce estar haciendo la pretemporada en La Serena mientras la Selección prepara el partido para La Paz?
Nada. Estoy muy tranquilo, tengo comunicación con algunos compañeros por messenger, por ejemplo con Miguel Pinto. Ellos están haciendo lo mismo, aunque quizás estamos más entretenidos que ellos (sonríe). De hecho lo molestaba, diciéndole que nosotros podemos bajar al casino. Pero volviendo a la pregunta, estoy tranquilo con mi decisión y ahora a alentar como cuando uno era chico.
¿Es decir que su final con la Selección es definitivo?
Sí, yo creo que sí.
¿Sí o yo creo que sí?
Es que no pretendo no ir a un partido y después sí al otro. Entonces es simple: no voy a ir más a la Selección. Para mí es un tema físico, por la rodilla. Ahora estoy haciendo la pretemporada, porque me sirve, estoy entrenando en doble jornada, pero a veces bajo las cargas. En la Selección eso no se puede hacer. No puedo decir que no voy a entrenar cuando todos están entrenando. Los que tienen que estar en la Selección son los que están en plenitud física y futbolística. Yo por un tema físico no puedo entrenar igual que el resto de la Selección.
¿Habló con Bielsa?
No pude hablar con él. Pero sí lo hice con gente cercana. Intenté hablar con él y justo se fue a Francia… pero veo que él lo entendió bien por las declaraciones que hizo la semana pasada. Yo quería hablar con él para explicarle y que todo quede más claro.
Es raro, porque lo citó cuando nadie apostaba por usted en la Selección y después de los goles ante Uruguay ahora queda afuera.
Es que eso fue en noviembre y yo me lesioné en diciembre. En esa época mi problema era el tobillo, por una patada que me pegó Roco que casi me corta los ligamentos. Pero ahí podía jugar igual, me vendaba y listo. Pero en la última operación, la rodilla quedó disminuída. Ya no puede estar sometida a un desgaste mayor.
SALAS Y EL RETIRO…
Tiene contrato hasta fin de año, ¿y después?
Sepa Moya. Va a depender de cómo me sienta más que nada de la rodilla. Si tengo las complicaciones que tuve el semestre pasado, ya estaría viendo la opción de dejar.
¿Sí?
¿Te gustó la frase?
…
No quiero alargar mi carrera por alargarla. Quiero estar en la cancha y sentirme bien, quiero aportar y si no es así, prefiero no estar. Lo mismo en la Selección, porque yo veía que no podía entregar lo mejor de mí. No es porque no tuviera la capacidad, pero no depende sólo de mi confianza ni de mis ganas. Por eso lo analicé en este tiempo y me llevó a tomar la decisión de dejar.
¿Quiso retirarse ahora, después del Apertura?
No, porque tengo contrato hasta diciembre. Y aparte que hablamos con don Arturo (Salah) y en el fondo, lo mejor sería retirarme peleando un título. Como que esa es la motivación en este momento.
¿Y se retira aún saliendo campeón?
Va a depender de mi rodilla, porque si me siento mal y salimos campeones, me voy a otro lado (risas).
Si a fin de año se sintiera como ahora, ¿se retira?
Es que esos son supuestos. Si me siento mal de la rodilla, como en este semestre, me retiro a fin de año. Yo quiero jugarme una "pichanga" con mis amigos a los 40 años y no andar cojeando. Quiero disfrutar más tiempo con mis hijas y mi familia.
Usted siempre fue de la idea de no retirarse tan grande.
Por eso, creo que es el momento justo para retirarse. A no ser que no tuviera ningún problema, pero eso no va a ocurrir, porque ya tengo tres operaciones en la rodilla. Si ya el semestre pasado me molestó y ahora me molesta, ya está. Así de simple.