Pese a que los azules preferían a la UC en los cuartos de final del Apertura, creen que pasarán de ronda y acallarán las críticas.
No se habla de otra cosa en el Caracol Azul. Tienen sed de revancha y sostienen que llegó su hora.
En el plantel y en el cuerpo técnico de la U creen que las críticas por su magro desempeño en el primer semestre han sido excesivas y aseguran que qué mejor que ante O’Higgins, uno de sus siete verdugos en la temporada regular, para revertir el mal ambiente. El primer juego es el domingo (18:30 horas, Nacional)
"Qué bueno enfrentarse nuevamente a un rival que lo ha hecho tan bien. Con ellos tuvimos un partido muy desafortunado (N. de la R.: derrota 1-3 en Rancagua la semana pasada). No merecíamos caer y hubo cobros muy desafortunados. Ahora tenemos opción de demostrar que podemos ganarles", dijo el DT Arturo Salah a Radio Cooperativa.
Las lesiones han sido la mayor preocupación del estratega en las últimas horas. Todo indica que Juan González se desgarró (hoy el médico Alejandro Orizola informará el diagnóstico), lo que se suma a que Rafael Olarra está fuera de carrera hace rato. ¿Entonces? Sólo Rodrigo Rivera está en condiciones de jugar, porque Cristhian Martínez también sufrió un microdesgarro y está descartado para el duelo de ida ante O’Higgins.
Por eso Johnny Ashwell fue a pedir permiso para que Nicolás Larrondo retornara antes de tiempo de sus prácticas con la Roja Sub 23 (ver nota en página 5), pero ello no fue posible.
El mundialista Sub 20 sólo se integrará a partir de mañana y no está claro si el domingo sea incluido en la nómina viajera a Malasia.
"Tenemos ese problema inmediato, que tenemos un solo central en condiciones. Esta nominación a nosotros nos complica", confesó el ayudante de Salah, Cristián Romero.
Otro que está con problemas es Emilio Hernández. El volante-delantero recibió un pancorazo en su muslo derecho y presenta un hematoma y fuerte dolor.
Los médicos tienen la secreta esperanza de que alcance a estar en condiciones para el trascendental duelo ante los rancagüinos.
Lo más probable es que Arturo Salah juegue con Miguel Pinto en el arco; José Contreras, Larrondo, Rivera y José Rojas; Marco Estrada, Manuel Iturra, Walter Montillo y Pedro Morales (Raúl Estévez); Marcelo Salas y Manuel Villalobos.
O’Higgins no quier perder localía
Nada de bien cayó en Rancagua la posibilidad de que O’Higgins deba jugar sin público la revancha con la U (miércoles 14, 15:30 horas), dictamen emanado del Tribunal de Penalidades, por los incidentes de su barra ante Unión en Santa Laura hace unas semanas. "No nos parece bien que apliquen estas medidas que afectan el patrimonio de los clubes", aseguró una fuente celeste.
Los rancagüinos apelarán y tienen la esperanza de poder postergar la pena para la temporada regular del Clausura.
Respecto de la U, Nicolás Diez aseguró que "es un rival duro, sabemos cómo jugarle y haremos lo que hicimos en Rancagua: cortarle los circuitos ofensivos, donde Salas es vital porque puede definir el partido en cualquier momento". Ayer el plantel cenó con los dirigentes como premio por llegar a los playoffs.